Lack of Uniformity in Buckles, Badges, and Other Details in the 2nd Army, 1823.



(See below for English translation.)

(Tульчинский штаб при двух генералах – письма П.Д. Киселева А.Я Рудзевичу 1817-1823. Воронеж, 1998. Воронежский Государственный Университет. Письмо 60. (стр. 99))

23 апреля 1823. Тулчин.


Пряжки, гранатки и протчие мелочи не только в армии между полками, но и в полках даже не уравнены, потому что раздаваемые образцы столь многочисленны, что уравнение невозможно. С прибытия моего в Тулчин, т.е. в 4 года два раза образцовые люди были разосланы в полки - в 819 и 823 годах. В обоих случаях образцы были требованы официально и в обоих случаях с разрешения Е.И.В. Я пологаю, и вы, любезный Александр Яковлевич, со мною согласитесь, что красота солдатской одежды не зависит от красивой отделки мелочных украшений, но от уравнения аммуниции и от одинакости всех вещей, к оной принадлежащих. В сем-то особенно заключается требование Государя и до сего-то к сожалению достигнуть мы не могли. Многие Генералы и Полковники, усердствуя к улучшениям, сообщали мне изобретенные ими украшения, иногда действительно удачные, но я не дозволял себе даже представлять вещи сии на утверждение Главнокомандующего, ибо решительно хотел не отступать от предписанного и по сей части не принять на себя ни малейшей ответственности. Правило сие соблюдал до такой строгости, что в Варшаве, видев Государя довольным новою пригонкой ранцев и киверов, за нужное почел представить Е[го] В[еличеству] докладную записку и испросить Высочайшую волю на изменение существующих на сей предмет постановлений, и, получив оную, объявил о том Армии.

Тeперь к исполнению некоторых вещей представляются затруднения. Я их предвидел и докладывал Графу, что при предпологаемых отсечениях не правильно было бы затруднять полки новыми издержками, и лишь бы главные условия солдатской аммуниции были исполнены. Протчие мелочи могут остаться в настоящем их виде. В мелочах сих пологал: гранатки, тесаки, наконешники, пряжки, чешую, этишкеты и протчие, которых малое разнообразие заметно лишь может быть по сравнению с образцами и на которые начальство может быть снисходительно. Тем паче что в 4 месяца все исправить.

От вас разосланная форма вещам прислана в полки к февралю месяцу, и Главной квартиры таковые же отправлены и прибыли к марту. В некоторых полках начали делать переправки по вашим образцам, в других по Высочайше апробованным. Из сего без сумения последует разнообразие в корпусе и между корпусами, и цель, предположенная и основанная на воле Е.И.В., не исполнится. Дабы избегнуть сего сколь можно, я пологаю строго держаться официальным образцам в главнейших частях пригонки аммуниции; что же касается до пряжек, гранат, тесаков и протчих мелочей, то есть ли оные малую имеют разность с образцами, в таком случае оставить их без переделки, лишь бы в полках все вещи были уравнены между собою. В сем уравнении однако же следует придерживаться сколько можно сообщенного нам от начальства, ибо многое останется без замечания. Но есть ли случай поставит на вид какую-либо вещь, нами вопреки формы изобретенную, тогда последует неудовольствие, а, признаться вам, за неформенную вещь иметь оное весьма нежелательно.

В заключение пологаю, что в полках пряжки, этишкеты, гранатки и протч. могут остаться в настоящем их виде, есть ли разность не значительна, но касательно ординарцев, вестовых, патрольных унтер-офицеров и ефрейторов, то пригонка аммуниции и даже отделка вещей должна быть совершенно одинакова.

Сверх сего сказать обязываюсь, что в этишкетах ширина и длина оных должны быть по образцам, манера же отделки зависит от начальников, что отнестись может и к протчим мелочным вещам. Срезанные угли на пряжки и хорошая отделка гранатки не суть преступления.


Прощайте, Александр Яковлевич, будте здоровы и сохраните дружеское расположение ваше преданному Киселеву.




Павел Дмитриевич Киселев (1788-1872) был начальником штаба 2-й армии.

20-я пехотная дивизия вместе с 20-й артиллерийской бригадой составляла резерв 2-й армии, находившийся под начальством генерал-лейтенанта Александра Яковлевича Рудзевича (1776-1829).

*    *     *     *     *     *     *     *     *     *     *     *


(From Tulchin Headquarters and Two Generals – Letters of P.D. Kiselev to A.Ya. Rudzevich, 1817-1823. Voronezh State University. 1998. Letter 60. (pg. 99)


23 April, 1823. Tulchin.


Buckles, grenade badges, and other small items are not the same throughout the army, or even within regiments, because so many model samples have been distributed that uniformity is impossible. Since my arrival in Tulchin, i.e. over the course of four years, model personnel have been sent out among the regiments two times, in 1819 and 1823. In both instances the patterns had been officially acquired and in both instances with His Imperial Majesty’s permission. I maintain—and you, my dear Aleksandr Yakovlevich, will agree with me—that the handsome appearance of a soldier's clothing does not depend on the pretty finishing of small decorations, but on uniformity of accouterments and the identical appearance of all their appurtenences. The Sovereign’s requirements stress this as well, but unfortunately up to now we have not been able to achieve it. Many generals and colonels, in their zeal for improvements, show me enhancements that they have invented, and sometimes they are even practical and efficient, but I do not allow myself to even submit these items for approval by the high command, because I am determined not to deviate from regulations and on this subject I do not take on the slightest responsibility. I so strictly adhere to this rule that when in Warsaw I saw the Sovereign was pleased by a new method of fitting backpacks and shakos, I still considered it necessary to submit to H[is] M[ajesty] a written report requesting Highest permission to change existing directives on this topic, and once having received that permission, I announced it to the Army.

Right now there are some problems in carrying out certain changes. I foresaw them and reported to Graf [Wittgenstein] that with the proposed trimmings it would not be right to burden regiments with new expenses, and only the main requirements regarding soldiers’ accouterments should be carried out. The remaining small items might remain as they currently are. I consider small items to be: grenade badges, short swords, end pieces to belts, buckles, chin scales, shako cords, and other items whose small variations can only be seen when compared with model patterns and that the command might be inclined to overlook. All the more so, since in four months everything will be put right.

You distributed patterns for items to the regiments in February, and similar ones were sent out by Main Headquaters and arrived in March. Some regiments began to make the corrective changes according to your patterns, and others in accordance with Highest approved samples. Undoubtedly this will result in variations within the corps and between corps, and the objective based on His Majesty’s desire will not be achieved. In order to avoid this as much as possible, I propose to strictly adhere to official patterns in regard to the main aspects of fitting accouterments; in regard to buckles, grenades, short swords, and other small items, then if they vary only slightly from models, then they are not to be reworked, as long as within a regiment all items are uniform. However, this uniformity should still adhere as much as possible to our directives from the high command, since much remains unchanged. But if by chance some item is discovered that was modified by us in violation of the regulation pattern, then there will be disapproval, and I assure you that the command will find the irregular item most unwanted.

In conclusion I direct that in the regiments buckles, shako cords, grenades, etc., may be left in their present form if their variation is not noticeable, but in regard to orderlies, messangers, non-commissioned officers and corporals on patrol, the fitting of their accouterments and even the details of their smaller items must be completely uniform.

In addition to this, I must add that the width and length of shako cords must be according to pattern, while their details may depend on the unit commanders, and this can be treated the same as other small items. Trimmed corners on buckles and finely worked details on grenades will not be violations.

Good-bye, Aleksandr Yakovlevich, keep well and keep your friendly regard to your devoted Kiselev.


Notes:

Pavel Dmitrievich Kiselev (1788-1872) was the chief of staff of the 2nd Army.

Aleksandr Yakovlevich Rudzevich (1776-1829) commanded the 2nd Army reserve, composed of the 20th Infantry Division with the 20th Artillery Brigade.

*    *     *     *     *     *     *     *     *     *     *     *

Page by Mark Conrad, 2010.